¿Cómo es realmente tener una casa de alta eficiencia energética?

El Tour Eco Solar de Edmonton reúne a los curiosos con los propietarios de viviendas para responder preguntas sobre las formas de transformar los hogares.

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Fue un momento de iluminación para Lee Onisko y Howard Saunders. O como Onisko prefiere llamarlo, un momento de bombilla LED.

Sucedió cuando su casa de 72 años en Belgravia se estaba volviendo demasiado costosa para ellos.

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"Ser propietario de una casa en un lote grande en forma de pastel en un vecindario donde los valores se han disparado debería ser motivo de celebración, pero castigar los impuestos a la propiedad nos empujó a nuestros ahorros para la jubilación cada mes", dijo Onisko. "Para envejecer cómodamente en casa, para tener la vida expansiva que imaginamos, se necesitaban actualizaciones en nuestra situación de vida y, si no actuábamos rápidamente, los recursos financieros necesarios para tales cambios desaparecerían".

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Acto que hicieron y los resultados se pueden ver en el Eco Solar Tour de este fin de semana. Es uno de los 15 sitios, 16 si incluye el enlace con un evento de vehículos eléctricos de la Asociación de Motores de Alberta, ya que la gira regresa con su 23ª edición.

"El Tour Eco-Solar permite que el público dirija sus preguntas a los propietarios de viviendas que han incorporado la eficiencia energética y la energía solar en sus hogares, ya sean nuevos o reacondicionados", dijo Andrew Mills, presidente de Eco Solar Tour Society.

Fue a mediados de la década de 1990. Onisko estaba buscando una casa con su madre y se encontró con la casa de Belgravia antes mencionada, el Sitio 14 en el Eco Solar Tour, y la casa les habló.

Saunders entró en escena unos años después de que Onisko comprara la casa. Para el verano de 2020, ambos se jubilaron y el momento de la bombilla LED se acercaba rápidamente.

Planearon construir una casa de campo en una esquina de su enorme patio trasero y alquilarla para aumentar los ingresos mientras se quedaban en la casa que amaban.

Pero cuando hablaron con su constructora, Rosecrest Homes, que se especializa en viviendas respetuosas con el medio ambiente y cuyo presidente, Heiko Lotzgeselle, fue el agente inmobiliario que vendió la casa a Onisko, se dieron cuenta de que las mejoras de accesibilidad y eficiencia en la vivienda existente no se acercarían a nada. lo que obtendrían en una nueva construcción y por menos dinero.

Entonces, esa bombilla LED se encendió. Se dieron cuenta de que tenía más sentido para ellos beneficiarse y mudarse a la nueva construcción y, en cambio, podían transformar su hogar original de 1,073 pies cuadrados en dos suites de alquiler que generan ingresos.

Su nueva casa, conocida como "The Pad", es una casa de dos dormitorios de 1,150 pies cuadrados, con otros 900 pies cuadrados en el sótano terminado. Aprovecha la energía solar pasiva y es casi cero neto; será una vez que agreguen paneles solares.

"Una bomba de calor de fuente de aire que se asemeja a una unidad de aire acondicionado se encuentra a lo largo de una pared exterior", dice Onisko. "La sala de máquinas alberga equipos que recolectan o recuperan la energía térmica que de otro modo se perdería. Las ventanas tienen vidrio triple, doble baja emisividad y están llenas de argón, las puertas permiten el paso de sillas de ruedas y las paredes del sótano son gruesas. Eso es lo que se puede ver. Lo que lo que no se puede ver es un aislamiento mejorado, una envoltura hermética e infraestructura para la producción de energía solar tanto para las casas antiguas como para las nuevas".

Si bien Belgravia Garden Suite (sitio 14) muestra un nuevo estilo de vida de retiro que ahorra energía, Mills dijo que este es solo uno de los aspectos más destacados de la gira.

El recorrido incluye varias remodelaciones, una de las cuales es en Prince Charles, donde se envolvió el exterior de la casa para darle un exterior aislado. También hay un enfoque en Blatchford, un vecindario neutral en carbono alimentado por energía renovable. Mientras tanto, el Sitio 7 (Reconstrucción de Bonnie Doon) ilustra cómo una familia se recuperó de una tragedia cuando su casa devastada por un incendio ha sido reimaginada con estilo, función, protección del hogar y eficiencia energética como prioridades.

"Los visitantes verán una casa completamente transformada y verán de primera mano las mejoras en la eficiencia energética y la protección del hogar que se pueden incorporar a su propia casa", dijo Stephanie Wold, propietaria de la casa en cuestión.

"La casa original tenía características básicas de eficiencia energética, incluidas paredes y ventanas bien aisladas", dijo Wold. "Muchas características mejoradas, como la energía solar fotovoltaica y el equipo de protección del hogar, no estaban en el hogar original, pero se incorporaron a la reconstrucción. Después de la experiencia del incendio, queríamos asegurarnos de que el hogar tuviera mayor eficiencia y un nivel adicional de protección".

Para 2023, la gira cuenta con 36 viviendas en tres ciudades. Edmonton lo inicia e incluye un vínculo informal con el evento de vehículos eléctricos de la Alberta Motor Association. Se llevará a cabo una edición de Calgary el 10 y el 11 de junio, y una versión de Lethbridge el 17 de junio. La entrada de Canmore ya no está bajo el lema de Eco Solar Tour Society. Está siendo dirigido por el Instituto de la Biosfera de Bow Valley y ahora es la Casa Abierta de Edificios Verdes.

Para participar en el Tour Eco Solar de Edmonton 2023, diríjase al sitio web ecosolar.ca para conocer las casas y seleccionar las que desea visitar. El recorrido, sábado 3 y domingo 4 de junio, es un evento gratuito.

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