Faros delanteros quemados: ¿Cuál es el costo de reemplazarlos?

Tener un faro quemado cuando se conduce por una carretera sin iluminación es desconcertante. También puede sentir un hoyo en el estómago al encontrar lo que se necesita para solucionarlo. El reemplazo de la bombilla de los faros no es tan claro como solía ser. Érase una vez, los faros incandescentes de haz sellado estaban estrictamente regulados y los reemplazos de los faros de los automóviles eran relativamente uniformes en tamaño, económicos y fáciles de reemplazar.

A lo largo de los años, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha relajado un poco los estándares de diseño. Ahora ve una variedad de opciones de iluminación que son tan únicas como el aspecto del automóvil. Y la variedad de faros, desde proyectores hasta LED, presenta opciones igualmente confusas. Algunos vehículos requieren simplemente reemplazar una bombilla, mientras que otros pueden necesitar un módulo de faro delantero completamente nuevo cuando una luz está dañada o se quema.

Independientemente, el reemplazo de los faros del automóvil es un asunto de seguridad crucial. Reemplace un faro delantero quemado o que funcione mal de inmediato.

El primer paso es determinar la bombilla de repuesto adecuada para su vehículo. Consulte el manual del propietario para obtener el número de pieza o visite una tienda de autopartes de buena reputación. La tienda necesita la marca, el modelo, el año y el nivel de equipamiento de su vehículo. Por ejemplo, digamos que el auto es un Toyota Camry 2009. Es importante mencionar el nivel de equipamiento: ¿Es el Camry base, un LE, SE, XLE o un modelo híbrido? Algunos autos pueden usar una bombilla de reemplazo premium que brinda una gama más amplia de iluminación con un ajuste particular.

Evite las marcas que no tengan "DOT" inscrito en cada bombilla y evite las marcas de las que nunca ha oído hablar. "DOT" significa Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Es probable que estas bombillas sin esta inscripción no cumplan con los estándares de la NHTSA, así que no compre un reemplazo desconocido y de bajo precio que podría fallar meses después de la instalación.

El Departamento de Transporte de EE. UU. o la NHTSA no certifican las bombillas de reemplazo de los faros, a pesar de lo que pueda ver en los sitios web o escuchar de los empleados de las tiendas de autopartes. Esencialmente, los fabricantes de bombillas se ajustan a lo que podría llamarse un sistema de honor en el que envían documentos a la NHTSA que demuestran que cumplen con los estándares federales.

"NHTSA hace cumplir los (estándares) seleccionando y comprando equipos al azar en el mercado y probando los requisitos del estándar en laboratorios de prueba independientes", dijo un portavoz de NHTSA a Kelley Blue Book. Si la bombilla no cumple con sus estándares, la NHTSA puede imponer multas.

NHTSA dijo que sus estándares incluyen pautas sobre el manejo de la corrosión, el polvo, la humedad, las temperaturas extremas, la vibración, la fuerza hacia adentro, los contactos del conector, el ajuste de la orientación y otros criterios.

"Para los faros, se requiere que las candelas máximas y mínimas se proyecten en diferentes direcciones por delante del vehículo. En general, un haz inferior debe dirigir altos niveles de intensidad luminosa en ángulos hacia la carretera, pero está limitado en la cantidad de intensidad luminosa que se puede dirigir por encima de la carretera donde deslumbrará a otros usuarios de la carretera", dijo el portavoz de la NHTSA.

Vayamos a lo básico de las bombillas de los faros. Hay cuatro bombillas de faros de repuesto disponibles en el mercado. La clave es determinar qué foco se adapta a su automóvil: incandescente, halógeno, de descarga de alta intensidad (a veces llamados faros de xenón) o diodo emisor de luz (LED). Esta historia apunta a las últimas tres bombillas porque los fabricantes de automóviles dejaron de instalar bombillas incandescentes de haz sellado hace unos 20-25 años.

Tampoco diremos mucho aquí sobre la tecnología láser en los faros. Estos faros láser avanzados permiten una visibilidad de media milla, pero tienen un precio elevado en algunos autos de alta gama. Por ejemplo, el conjunto de faros de luz láser para un automóvil deportivo BMW i8 cuesta más de $ 5,000 para reemplazar.

La edad promedio de los autos en las carreteras de los Estados Unidos es de unos 12 años. Eso significa que la mayoría de los automóviles tienen unidades de faros que usan bombillas halógenas reemplazables. Si el suyo se quema, puede actualizar a un reemplazo más brillante. Le recomendamos que los compre en pares porque, aunque puede estar funcionando ahora, la otra luz puede tener una vida útil restante limitada. Además, un faro halógeno se atenúa entre un 20 y un 40 % durante su vida útil. Reemplazar ambas bombillas de los faros ayuda a garantizar el mejor rendimiento de iluminación en ambos lados del automóvil.

El precio promedio de una bombilla halógena de reemplazo que coincida con la calidad de la luz delantera instalada de fábrica es de aproximadamente $20 cada una. Los fabricantes de automóviles a menudo instalan lo que la industria llama una bombilla halógena básica. Sin embargo, el brillo de las bombillas halógenas de reemplazo varía de básico a premium. El precio aumenta a medida que aumenta la capacidad de la bombilla.

Una bombilla de repuesto halógena premium tiene una luz considerablemente más blanca, es mucho más brillante y permite que el conductor vea más lejos en la carretera, grandes ventajas en términos de seguridad. El inconveniente es que la vida útil de la bombilla más intensa es más corta que la de la bombilla básica. Por lo general, una bombilla halógena básica dura entre 500 y 1000 horas.

Muchos vehículos más nuevos usan bombillas HID de xenón. La bombilla requiere una carga eléctrica para encender el gas xenón en la bombilla y luego el lastre en la bombilla lo mantiene. Las bombillas HID son de tres a cinco veces más brillantes que las bombillas halógenas. Una bombilla HID de reemplazo puede costar $ 100 o más. Sin embargo, una ventaja es que puede durar de 2000 a 3000 horas.

Reemplazar las bombillas halógenas no es complicado para la mayoría de los propietarios de vehículos, pero reemplazar las bombillas HID puede ser un desafío. Le recomendamos que visite a un profesional para instalar un reemplazo de faros de xenón. Es una situación de alto voltaje que podría estar fuera de su zona de confort.

Las bombillas HID también se atenúan con el tiempo, y finalmente emiten un tono rosado en la carretera. La decoloración generalmente indica degradación dentro de la bombilla, lo que significa que es hora de reemplazarla.

LED es la bombilla de repuesto para faros delanteros más nueva y duradera. Los diodos emisores de luz duran unas 30.000 horas. Consulte con el concesionario del vehículo para determinar si hay disponible una bombilla de faro LED de repuesto para su viaje. Puede ser necesario comprar un conjunto completo de faros que esté equipado con una nueva bombilla LED. Sin embargo, el precio es elevado.

Por ejemplo, el módulo de los faros de un Subaru Forester 2022 cuesta entre $600 y $900, según el modelo; Hyundai Santa Fe Limited 2021, $675; Toyota Corolla 2020, $900; Cadillac XT5 2019, $1,350; 2018 Volvo XC90, $2,800. El módulo del faro para un Tesla Model 3 2019 cuesta alrededor de $1,000. Ese es solo el costo de reemplazar un faro LED quemado y no incluye la instalación.

A los fabricantes de automóviles les gustan los LED porque emiten mucha luz, requieren muy poca energía eléctrica y son lo suficientemente pequeños como para brindar a los diseñadores más opciones para las formas de los faros delanteros y traseros.

Los LED duran alrededor de 30,000 horas, pero el costo de reemplazo probablemente les dará a los futuros propietarios de ese vehículo de 8, 12 o 15 años un dolor de cabeza financiero. Añorarán los buenos viejos tiempos cuando un faro halógeno costaba el precio de dos almuerzos en un lugar de comida rápida.

Cambiar una bombilla de faro quemada es el momento perfecto para darle un poco de cariño a los lentes de los faros. La parte delantera de un vehículo se enfrenta a una gran cantidad de escombros de la carretera que pueden causar picaduras en los lentes de plástico blando de los faros, lo que hace que los faros se vean opacos. En casos más severos, las picaduras pueden arruinar la capa transparente protectora y dejar las lentes susceptibles al daño de los rayos UV. Los faros nublados no solo son desagradables a la vista, sino también un peligro para la seguridad cuando se conduce de noche o durante las inclemencias del tiempo.

La buena noticia es que los kits de restauración de faros están disponibles en tiendas locales de autopartes y minoristas en línea. Por aproximadamente $ 20 y unas pocas horas de su tiempo, puede ahorrar cientos o incluso miles de dólares restaurando un faro viejo en comparación con comprar uno nuevo. Si no tiene confianza en sus habilidades de bricolaje para detallar automóviles, un detallista profesional de automóviles puede restaurar las luces por aproximadamente $150.

"No importa el método de restauración de los faros, es imperativo aplicar una nueva capa de protección a los lentes de los faros", dijo Trevor Speddon, analista SEO de Kelley Blue Book y experto en detalles de automóviles. "De lo contrario", dijo, "comenzarán a nublarse muy rápidamente debido al daño de los rayos UV".

Nota del editor: Rick Kranz contribuyó a este artículo. Se ha actualizado para mayor precisión desde que se publicó originalmente.

El costo de reemplazo del vidrio de los faros variará según el vehículo y el tipo de faro necesario. Las bombillas halógenas simples de reemplazo normalmente cuestan menos de $25 cada una. Otros tipos de focos, como los focos de descarga de alta intensidad de xenón, cuestan $100 o más.

El reemplazo de los faros del automóvil es una reparación de seguridad importante que debe reparar lo antes posible. Si no puede reemplazar la bombilla del faro del automóvil usted mismo, visite un taller de reparación de automóviles. Algunos vehículos requieren reemplazar el conjunto de los faros, lo que debe hacer un profesional.

El costo de reemplazo de los faros suele ser menor que el reemplazo de un conjunto de faros. Los módulos de faros, o conjuntos de faros, cuestan varios cientos de dólares para la mayoría de los vehículos convencionales. Los conjuntos de faros para automóviles de lujo suelen costar $ 1,000 o más por unidad.

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