El show de Truman ocultó una blasfemia gloriosa en una alegoría de un reality show

The Truman Show es una película diseñada conscientemente para que parezca que tiene una milla de ancho y una pulgada de profundidad. No es un insulto: sirve a la historia en todos los sentidos que la comedia dramática del director Peter Weir sobre un hombre cuya vida entera desde el nacimiento ha sido grabada y transmitida subrepticiamente al mundo entero, hasta el último minuto, sin cortes comerciales, es visible y conscientemente artificial. Cada escena está enmarcada de tal manera que sabes que hay proveedores esperando entre bastidores, que puedes imaginar al equipo técnico arrastrándose por los túneles de servicio fuera de la vista, que el escenario de Seahaven Island tiene toda la apariencia de un lanzamiento. juntos conjunto Spaghetti Western que es 90% fachada. Es un vehículo alegre de Jim Carrey filmado en el apogeo del éxito del tipo, no siempre confía en su audiencia para hacer las inferencias necesarias y (este es el mayor cumplido que puedo hacer a cualquier obra de arte) es uno de los más casualmente blasfemos. alegorías que he visto en toda mi vida.

¿Cuál es nuestro deber para con un niño, un padre, el mundo o nuestro creador? ¿Deberían tener prioridad la felicidad y la seguridad sobre la verdad y el libre albedrío? Si nos roban la elección, ¿vivimos en un mundo "real"? Si realmente pudiera diseñar la creación de un ser inteligente y el jardín en el que vive según su propio diseño exacto, ¿hay alguna forma de que hacerlo no sea un acto inherentemente egoísta? ¿Y dejarlo ir a vagar al este del Edén es misericordia o crueldad? Digamos que ya has sido sacrificado por toda la humanidad: ¿Estás obligado a continuar por su bien?

¡No estoy tratando de ser melodramático aquí! Estoy diciendo que esta es una comedia de Jim Carrey que hicieron por $ 60 millones y, sin embargo, hace preguntas existenciales como estas con más matices que Bicentennial Man con poco menos de la mitad del presupuesto.

Truman Burbank (Carrey) es el tipo de persona agradable e inofensiva que encuentras en el cubículo de al lado después de que finalmente consigues el trabajo que hace que dejes de preocuparte por tu saldo cada vez que llenas el tanque de gasolina. Todos los días parecen ser iguales para él: levantarse, hacer payasadas en su espejo un rato, saludar a sus vecinos camino al trabajo en su trabajo como vendedor de seguros. Se asegura de comprar una revista de moda (¡para la esposa!), y en su tiempo libre anhela ir a Fiji. Su esposa (Laura Linney) es la compañera perfecta, aunque parece estar muy motivada para contarle las características clave de los nuevos productos que compra para su esposo. El chico vive una vida encantada. Da la casualidad de que está completamente fabricado.

Como la película tal vez sea demasiado rápida para revelarnos, Truman es la estrella del reality show de televisión más elaborado del mundo. Un niño no deseado, Truman fue adoptado por la corporación que concibió este programa de televisión, y toda su vida ha sido grabada y transmitida al mundo de manera encubierta. (En particular, es desafortunado que la película revele desde el principio que el set del programa es un hábitat abovedado masivo, tan grande que es visible desde la órbita. Esta habría sido una revelación mucho más fuerte en el tercer carrete, pero se siente como si alguien sintiera que las audiencias podrían no tener la paciencia para que se demore tanto en explicarse).

Sabemos por el salto que Truman está siendo engañado en un nivel nunca antes visto: todos en su vida están involucrados, incluso su esposa y su mejor compañero de bebida (Noah Emmerich). Muy pronto, Truman también comienza a sospechar. Incluso el incidente incitador está teñido de un simbolismo de peso: una lámpara cae del cielo aparentemente de la nada, destrozando meros pies de Truman mientras se dirige al trabajo. La carcasa está etiquetada como "Sirio", una estrella que los romanos creían que presagiaba malas noticias. Es uno de una serie de cagadas por parte del equipo técnico a cargo, que son dominados por un hombre con el monónimo perfectamente narcisista de Christof (Ed Harris, su característica mirada ceñuda combinada con un guardarropa que grita "Estoy en el Met Gala y no feliz por eso").

Nos queda claro que Truman, felizmente casado y con trabajo, no puede dejar de soñar con un encuentro casual con una joven de sus últimos días de universidad (Natascha McElhone). Se revela que ella está en el Equipo Free Truman, pero ciertamente parece un equipo solitario: la entrevista de softbol de Christof con Harry Shearer revela que muy pocas personas parecen molestarse por el hecho de que una compañía acaba de adoptar a Truman, y algunas de las mejores pequeñas escenas en la película son de espectadores de todo el mundo que actúan como el coro griego. (Dos ancianas, a quienes la historia seguramente llamará compañeras de cuarto, tienen la imagen de Truman en las almohadas de sus sofás).

The Truman Show, el programa dentro de la película, es el programa más popular en la historia de la televisión, y no parece inverosímil. Tampoco el pánico que comienza a sentir Truman cuando le queda claro que su vida es una mentira y que está atrapado en una pequeña isla, siendo observado por absolutamente todos.

"Si estaba absolutamente decidido a descubrir la verdad", dice Christof, "no hay forma de que podamos impedirlo".

Especialmente a la luz de las noticias recientes, mucha gente ha adoptado la narrativa que dice que la huelga de escritores de 2007-2008 provocó la sobreoferta de los reality shows. Otros lo han retrocedido un poco: los reality shows ya estaban en las fases de planificación, y tonterías como Survivor, American Idol y The Real World habían debutado años antes. Retroceda más y encontrará que la televisión de realidad era una cosa ya en 1948 con Candid Camera. Las vidas de las personas sin filtros ni guiones nos fascinan. Sabemos que el cine es un artificio, y que la vida real no parece ni suena como tal. Nos preocupamos por la autenticidad todo el tiempo, especialmente en momentos de gran dramatismo en nuestra vida real: ¿Es así como se supone que debo llorar a mi padre muerto? ¿Es así como se supone que debo felicitar a un amigo que fue ascendido antes que yo?

La telerrealidad, por supuesto, no nos muestra esa ansiada autenticidad, no creo que nadie crea que sí. Está tan escrito y controlado como cualquier otra cosa en las ondas, pero (mucho, mucho) menos elegante. Por lo tanto, no sorprende que Christof supervise hasta el último detalle de la vida de Truman. Cada ángulo de cámara, cada micrófono, la salida y la puesta del sol, la música de fondo que escucha el público e incluso recuerdos de su vida anterior.

Lo que es la televisión de realidad, por lo que puedo decir, es un tipo extraño de sacrificio ritual. South Park comparó la tortura pública de Britney Spears con la misma idea (incluso haciendo referencia a una adaptación cinematográfica de "La lotería" de Shirley Jackson, que es tan oscura que solo la recuerdo de la escuela secundaria). Algunas personas solo necesitan ver a Snooki o Mama June o cualquiera de los niños que se comportan horriblemente en Nanny 911 para que puedan sentir algún tipo de superioridad.

El hecho de que sea una persona real arrastrada por el timbre es todo su atractivo. Es este aspecto de todo el fenómeno el que se muestra en el último rollo de la película, aunque no tan profundamente como podría haber sido. Descubrimos que Christof es el creador de Truman en todos los sentidos que importan, hasta el punto de romperlo psicológicamente mientras estaba en la escuela primaria para asegurarse de que tenga un miedo paralizante de salir alguna vez de su panóptico dorado. Ha brindado alegría e inspiración a miles de millones, argumenta Christof, y oye, ¡es libre de irse cuando quiera! Pero es una tontería: el matrimonio de Truman fue planeado, y él también está siendo engañado suavemente para que tenga un hijo, uno que nacerá en la misma prisión en la que vive. intenta sacar la carta de triunfo emocional más cruel posible.

Los avances de The Truman Show preguntan cosas como "¿Qué pasaría si te observaran cada momento de tu vida?" Es una pregunta pintoresca de una película de 1998, ¿no? Nuestro actual estado de vigilancia confundido con las redes sociales es una de las razones por las que la película sigue resonando hoy. Una de las razones por las que se me quedó grabado tanto es cómo las tribulaciones de Truman reflejan tan de cerca el encarcelamiento de otro hombre y los intentos infructuosos de escapar de una ciudad costera idílica y demasiado amigable. Pero también es el giro a la izquierda hacia los temas de peso que mencioné antes lo que me ha hecho pensar en ello durante décadas.

Puede parecer que Truman ha vuelto a ser el mismo de antes después de la manipulación final de Christof, pero acaba de aprender a verse satisfecho. Para horror de todos los que están a cargo, desde sus amigos y familiares del reparto central hasta los guardias de seguridad con ÁMALO, PROTÉGELO estampado en sus uniformes, Truman suelta la correa. Su vuelo final evoca extrañas inversiones de la imaginería bíblica más que nada: una figura sacrificial que sufre tormento para dejar de ser sacrificada. Un hijo del jardín que lucha por la capacidad de dejarlo en lugar de ser expulsado por su desobediencia.

En la última escena, la mejor de la película, Truman llega al final del horizonte. Hay escaleras que conducen a una puerta que conduce al exterior, hasta el final. Y obtiene algo que ninguno de nosotros obtiene: la oportunidad de hablar con su creador. Siempre he pensado que es un momento demasiado corto y que llega demasiado tarde, pero tal vez Weir sabía que una película tan liviana no podría soportar algo tan pesado por mucho tiempo. Christof le ruega que se quede. Los espectadores del mundo están al borde de sus asientos.

La elección final de Truman (realmente su primera elección) es uno de los momentos más triunfantes del cine. El mundo aplaude y llora lágrimas de alegría. La imagen de la cúpula pintada para parecerse al cielo, las escaleras que parecen ascender hacia él, es indeleble.

"¿Qué más hay?" pregunta uno de sus fervientes admiradores, justo antes del corte de los créditos, solo para recordarte lo deprimentemente real que es todo.

Kenneth Lowe es colaborador habitual de Paste Movies. Puedes seguirlo en Twitter @IllusiveKen hasta que colapse y leer más en su blog.

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